|
|
|
Laser-atoomklok |
Hoe gek het ook klinkt: de tijd verloopt niet voor alles en iedereen hetzelfde. Een klok aan boord van een supersnel ruimteschip loopt langzamer dan een klok hier op aarde, zo voorspelde Albert Einsteins in zijn relativiteitstheorie. En ook een klok die meer zwaartekracht ‘voelt’, tikt trager. De grootte van de zwaartekracht en de snelheid waarmee wordt voortbewogen, zijn van invloed op de tijd. De tijd gaat daarom dicht bij het aardoppervlak sneller dan hoog in de atmosfeer, waar de zwaartekracht minder is. Een klok die meer zwaartekracht ‘voelt’, tikt trager.
Als je de tijd aan boord van een ruimteschip vergelijkt met de tijd hier op aarde, dan spreek je over een groot hoogteverschil en dus over een groot verschil in zwaartekracht. Tijdsverschillen werd een halve eeuw geleden reeds waargenomen. Nu zijn wetenschappers zijn er nu in geslaagt om tijdsverschillen als gevolg van minimale hoogteverschillen te detecteren. Minimale hoogteverschillen... om precies te zijn: hoogteverschillen kleiner dan een millimeter.
Toekomstmuziek:
Ook interessant is wat er gebeurt als het effect van de zwaartekracht op de tijd wordt aangetoond op nóg kleinere schaal – zeg, een honderdste van een millimeter. Op die schaal kunnen namelijk de effecten van een andere natuurkundige theorie zich al doen gelden: de quantummechanica. Wie weet blijkt de zwaartekracht die quantumeffecten te verstoren. Als dat inderdaad zo is, zegt onderzoeksleider Jun Ye in een persbericht, zou dat kunnen leiden tot een verklaring voor het feit dat de wereld om ons heen geen quantumgedrag lijkt te vertonen, terwijl dat in de wereld van het allerkleinste overduidelijk wel het geval is.
Lees meer op: Door Einstein voorspelde vertraging van tijd gemeten op millimeterschaal (scientias.nl)